Historia de la tambora

Como muchos otros tipos de música, comidas y tradiciones culturales, la tradición de la tambora viajó a través de Atlántico con lo esclavos del oeste de África, que eran llevados por los europeos a trabajar en plantaciones del Caribe y Latinoamérica. En África, la tambora había sido utilizada en rituales y ceremonias, pero se convirtió en un recordatorio del hogar para los esclavos que habían sidos sacados de sus hogares. Algunos objetos llegaron con los esclavos, pero muchos decoraban la tambora hecha de barriles de ron. Como los esclavos debían ser creativos con los materiales que tenían al alcance, se crearon diferentes tipos de tambora, algunos de las cuales se siguen usando. Las primeras tamboras se decoraban con cuerdas y tenían cabezas negras. Eran populares entre músicos de estilos populares en República Dominicana. Otro tipo se parece mucho a los tambores generalmente vistos en Ghana; también se decoraban con cuerdas y las cabezas estaban cubiertas de piel de cabra, con o sin pelo a la vista. Éstas se llamaban cabezas de chivo. El tercer tipo, que ahora venden las compañías modernas, se arma con tornillos. Las cabezas están hechas de cuero crudo y los tambores se asemejan a los de la conga. A diferencia de los primeros tambores, los costados de las cabezas están enganchados con bordes de madera o de metal, lo que permite que el tamborero produzca ritmos similares al sonido de bloques de madera.

Técnica

Aunque la tambora se usa en diferentes estilos de música, existen sólo tres golpes básicos que incluyen todos los ritmos del tambor. La palmada se hace ahuecando ligeramente las manos y golpeando la cabeza. El golpe en el borde se realiza golpeando el borde con los nudillos de los dedos. El tercero es el tono abierto. A pesar de que los estilos puedan variar, la tambora se ubica en la parte inferior de las piernas y se la inclina apenas, para que el sonido pueda escapar por debajo del instrumento. La tambora también puede tocarse ubicándola de costado en el regazo. Típicamente, se toca sólo con las manos; los palillos no suelen usarse aunque son comunes en la gaita.